Las Algas

  

                                           ¿Qué son?
 
Las algas son un grupo muy diverso. Estos organismos acuáticos van desde seres microscópicos unicelulares hasta organismos multicelulares que forman grandes colonias muy grandes y vistosas. Las algas realizan una de las mayores aportaciones de oxígeno al planeta; se estima que participan con cerca del 50% de la fotosíntesis global. Actualmente el término alga se refiere a organismos que tienen células con núcleo (Eucariontes) y se excluyen las algas-verde azules pertenecientes al  reino de las bacterias (Phylum Cyanobacteria) (Woese et al. 1990).

La gran diversidad de algas se reúne en un grupo con parentescos diversos (polifilético). Los grupos más importantes y conocidos pertenecen a dos reinos distintos: las algas verdes (División Chlorophyta) al reino Plantae y las rojas (Phylum Rhodophyta) y pardas o cafés (Phylum Heterokontophyta) pertenecen al reino de Protista. 

¿Cuántas hay?
 

Se calcula que existen alrededor de 27,000 especies descritas de algas en el mundo. En México se reconocen 2,702 especies descritas entre marinas y dulceacuícolas; 1,600 especies son marinas y 1,102 dulceacuícolas.

¿Dónde viven?
 

La mayoría de las algas son organismos acuáticos que viven en agua dulce o marina, es posible encontrar

algunas especies en hábitats muy diversos como troncos de árboles, bancos de nieve y aguas termales. Existen ciertas algas que viven en simbiosis con o dentro de animales, hongos y plantas; tal es el caso de los líquenes  en donde se juntan hongos y algas (Phylum Cyanobacteria) y los corales en donde se juntan celenterados y algas (Phylum Dinoflagellata).

 ¿Cómo son?
 
Las algas tienen una gran diversidad de formas, desde algas microscópicas unicelulares flageladas o no flageladas hasta algas pluricelulares que pueden llegar a medir más de 50 metros de largo.

La mayoría de las algas son organismos fotoautótrofos (del griego: photo = luz, auto = mismo, trop = nutriente, o sea organismos que adquieren sus nutrientes al realizar  fotosíntesis).

A diferencia de las plantas vasculares, las algas no tienen una verdadera raíz, tallo,
hojas o tejido vascular y su forma de reproducción es simple. Su cuerpo vegetativo es una estructura llamada talo (talofitas). En las algas macroscópicas, se pueden encontrar formas filamentosas, laminariales, sifonosas, costrosas y calcáreas.
Dentro del grupo de las algas rojas (División Rhodophyta) (Orden Corallinales), se encuentra un tipo de alga muy particular y rara llamada Rodolito. Esta alga es calcárea y no se encuentra sujeta a un sustrato. Los rodolitos pueden formar agregaciones muy densas (mantos) en la parte de la zona costera submareal, que puede variar en extensión desde unos cuantos metros a varios kilómetros.  Estos mantos de rodolitos, son considerados refugios de muchas especies de peces e invertebrados.



¿Cómo viven?
 
Las algas pueden estar suspendidas en
la columna de agua o fijas a  un sustrato.
Las algas unicelulares (Phyla Cyanobacteria, Bacillariophyta, Choanoflagellata, Cryptophyta y Euglenozoa), comúnmente viven suspendidas en la columna de agua, o llegan
a formar colonias y filamentos ramificados y no ramificados.  
Las macroalgas verdes, rojas y las algas pardas o cafés,  están principalmente asociadas a fondos principalmente rocosos, formando colonias de cientos o miles de organismos. A este tipo de agrupaciones se les conoce como praderas o bosques de macroalgas.










 ¿Cómo las usamos?
 
Son muchas las razones por la que nos interesan las algas, además de su papel principal como productor de oxigeno atmosférico y su influencia en procesos globales como el cambio climático.
El principal uso de las algas es su consumo directo por el ser humano que extrae de los mares aproximadamente 40,000 toneladas al año. Una de las cosechas de algas más importantes es la Porphyra (nori, en japonés), alga con la que se prepara el sushi en Japón.




De las algas se extraen sustancias como alginatos, agar y carragenanos de algunas algas pardas y rojas los cuales son utilizados en la industria como emulsificantes y estabilizantes.
Las microalgas no han alcanzado niveles de explotación a las que están sujetas las macroalgas, pero en nuestro país las especies Dunaliella, Chlorella y Spirulina  se emplean cada vez más como fuente de pigmentos naturales, vitaminas y ácidos grasos.


¿Cómo puedes ayudar?
 
Los desechos de las ciudades, la agricultura y de la industria son los principales agentes contaminantes de los mares, lagos y ríos, que crean alteraciones en los ecosistemas formados por algas. Además de producir interacciones competitivas en las comunidades de algas, las cuales suelen producir florecimientos de algas nocivas o tóxicas llamadas mareas rojas.
Para poder garantizar la permanencia de estos “bosques o praderas” de macroalgas y evitar el crecimiento excesivo de algas nocivas,  es necesario mantener la limpieza de costas, ríos y lagos, además de evitar que las ciudades viertan sus desechos a estos lugares.

Que es la medicina naturista

¿QUÉ ES LA MEDICINA NATURISTA?

La medicina naturista es la parte de la medicina, de tradición hipocrática, que utiliza los elementos de la naturaleza como el aire, agua, sol, tierra, plantas (fitoterapia), así como una nutrición natural de base vegetariana para prevenir, promocionar y reparar la salud, aprovechando la "Vis Medicatrix Naturae" o fuerza de la naturaleza humana para su autocuración.

 La Medicina Naturista, según consta en la Carta de los Médicos Naturistas, es un procedimiento terapéutico que se basa en:

 

1. Principio Fisioterapéutico. De acuerdo con el cual se valora que la salud es mantenida por el propio cuerpo por medio de sus propios sistemas y recursos; en la enfermedad son estos sistemas los que se ponen en marcha, tendiendo casi siempre a la curación y reequilibrio de los mismos. Ciencias actuales coma la Inmunología, la microbiología y la teoría general de sistemas apoyan esta interpretación médica.
2. Aspecto metodológico. Sin renunciar a ningún tipo de terapia que pueda ayudar al enfermo y jerarquizando las posibles terapias, son más utilizadas aquellas cuya aplicación ha dado lugar a técnicas reconocidas y probadas por su eficacia terapéutica, como son: Fitoterapia, Balneologia, Climatología, Helioterapia, Geoterapia, Termoterapia, Hidroterapia e Hidrología Medica, Cinesiterapia, Dietoterapia, técnicas manuales de movilización y masaje terapéutico, atención y cuidados medio-ambientales, educación para la salud, modificación de hábitos y recursos psicologicos y bioenergeticos.

 

La Medicina Naturista tiene en cuenta:

1º Al paciente como una unidad biosicosocial, que se debe de tratar en conjunto y no en partes.

2º Ante un enfermo deberemos identificar tanto la causa física como la psicológica que pueda desencadenar la enfermedad.

3º Lo primero es no perjudicar al enfermo, “primum non nocere”, bien por los procedimientos clínicos, bien con los medicamentos.

4º Que la naturaleza o fisiológía tiende a la curación espontánea: “vix medicatrix naturee”.

5º El medico naturista tiene que actuar regulando o potenciando esta capacidad de autocuración.

6º El medico naturista debe jerarquizar las terapias, desde la mas sencilla a la más compleja.

7º Cada persona necesita un atención individualizada.

8º La educación social es un papel fundamental en el medico naturista.

9º Es el paciente y no el médico el responsable de su salud.

10º Hay un interrelación entre el cuerpo humano y la naturaleza, de forma que la salud del medio ambiente esta íntimamente ligada aumentando la salud individual.

 Todo procedimiento o intervención sobre la salud que precisa de un diagnóstico es un acto médico, y por tanto, según la ley que data de 1926 y la dictada en 2003, debe de ser un licenciado o doctor en medicina quien prescriba el tratamiento naturista.

 

España, un punto crítico del cambio climático

Un informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente señala las regiones del sur como "puntos críticos del cambio climático"
 En España se estima que las pérdidas económicas relacionadas con el clima en las últimas tres décadas ascienden a casi 1.000 millones al año


Europa ha entrado en una era de fenómenos meteorológicos extremos. Así lo ha anunciado un informe presentado este miércoles por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) en el que se afirma que las olas de calor, inundaciones, sequías y tormentas serán cada vez más frecuentes e intensas en todo el continente como resultado del cambio climático. Además, el documento señala que las variaciones en el clima global ya han comenzado a tener un impacto negativo en la salud, la naturaleza y la economía comunitarias.

 Los expertos advierten que el sur del continente será un "punto crítico", una de las zonas que sufrirá con más intensidad las consecuencias del cambio climático. "Los datos sobre el clima aparecidos en estos últimos años enfatizan lo urgente que es mitigar y adaptarse al cambio climático", explica Hans-Martin Füssel, coordinador de la investigación. Las regiones meridionales ya están registrando un mayor aumento en las temperaturas máximas y menores niveles de precipitaciones, así como una disminución del caudal de los ríos. La combinación de estos factores incrementa sensiblemente la aparición de sequías -el informe apunta al norte de España como zona de riesgo- lo que se traducirá en daños en los cultivos, deterioro de la biodiversidad y un mayor riesgo de incendios forestales. Los responsables del estudio instan a los gobiernos e instituciones comunitarias a adoptar políticas y estrategias más efectivas y flexibles para adaptarse a esta nueva realidad.

 Señalan que el éxito de estas medidas será crucial para atenuar el impacto del cambio climático en la salud de los ciudadanos europeos, así como en la economía del continente. "Una gestión adaptada implica planes que se ajusten a estas circunstancias cambiantes", explica André Jol, responsable del grupo de vulnerabilidad y adaptación de la AEMA, "y que tenga en cuenta la incertidumbre sobre el futuro y se actualice constantemente con nueva información basada en la monitorización y evaluación".

  Efectos en la salud y la economía 

Entre esos efectos se encuentran las olas de calor y los cambios en la distribución de enfermedades infecciosas. En países del entorno mediterráneo como España, Grecia y Chipre se espera un incremento en la mortalidad relacionada con altas temperaturas. La propagación de insectos, como garrapatas y otros portadores de enfermedades (como el mosquito tigre asiático) incrementará el riesgo de contraer patologías como la encefalitis transmitida, el virus del Nilo occidental, o el dengue. Por otro lado, se espera que aumente el número de inundaciones que a lo largo de la última década ya han provocado millones de lesiones, muertes y enfermedades en toda Europa.

 Los efectos del cambio climático también pasarán factura a los bolsillos de los europeos y a las arcas comunitarias. De acuerdo con los datos que maneja la AEMA, los fenómenos extremos relacionados con el clima han costado más 400.000 millones euros en Europa desde 1980. En España la cifra se eleva a casi 1.000 millones al año y las previsiones dicen que los daños en la región mediterránea son los que más van aumentan en la próxima década. Las estimaciones para 2050 hablan también de incrementos en la demanda de agua y en el consumo energético, especialmente en verano.


 El informe también recuerda que los efectos del cambio climático fuera de las fronteras comunitarias tendrán consecuencias en su interior, debido a los fenómenos migratorios, a la inestabilidad geopolítica y las amenazas a la seguridad. "Ahora somos más conscientes de la vulnerabilidad de Europa respecto acontecimientos relacionados con el clima fuera de Europa", concluye Füssel.

  Impacto en la biodiversidad

El informe detalla que numerosas especies de animales y plantas están experimentando cambios en sus ciclos vitales y en sus patrones migratorios. En España, algunos insectos como la abeja melífera (Apis mellifera) están adelantando cada año su aparición, un fenómeno relacionado con primaveras cada vez más cálidas. En la cordillera pirenaica, las hayas (Fagus sylvatica) aparecen hoy a altitudes 70 metros superiores de lo que ocurría en 1940. Además, los cambios en los ecosistemas están ayudando a algunas especies invasoras a consolidarse en nuevos hábitats.

 El incremento del nivel del mar convierte a las zonas costeras y las llanuras aluviales en "puntos críticos", al aumentar el riesgo de inundaciones. Especies marinas, incluidas poblaciones claves para el sector pesquero, también están migrando cada vez más al norte y la acidificación de los océanos amenaza con crear "áreas muertas" frente a los litorales europeos.

  En este contexto el informe, elaborado en colaboración con otras agencias comunitarias, reclama una mayor coherencia en la comunicación entre diferentes ámbitos políticos y de gobierno, una gestión más flexible del medio y un impulso al desarrollo de soluciones tecnológicas. Por otro lado, los investigadores apuntan a que la mejora en las herramientas de medición ayudaría tener una mejor capacidad para evaluar los riesgos.